Bestaat er nog zoiets als ruilhandel?

Het ruilen van producten en diensten gaat grotendeels via geld. In de oudheid werden goederen en diensten rechtstreeks uitgewisseld. Ook nu nog komt een wezenlijk deel van de goederenstroom tot stand door het rechtstreeks ruilen van producten. Geld wordt hier gebruikt als rekenmidddel. In een open economie met vrij verhandelbare valuta is ruilhandel overbodig. Sommige landen kennen echter gesloten economieën, vaak centraal geredigeerd met een groot gebrek aan convertibele westerse deviezen. Voor deze landen is "barter trade" of ruilhandel een uitkomst. Vaak bieden deze landen grondstoffen, halffabrikaten of militair materieel aan om daarvoor in ruil bijvoorbeeld computers of diensten ten behoeve van de infrastructuur te ontvangen.