Positieve gevolgen burnout

"Eén op de tien werknemers heeft dagelijks het gevoel het werk niet meer aan te kunnen. Een te hoge werkdruk is de belangrijkste oorzaak van 'burnout'. Dat blijkt uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) die gisteren bekend werden gemaakt".
Citaat uit: de Telegraaf, 17 december 1998.
"Hoewel burnout officieel geen ziekte is, worden de klachten wel als zodanig erkend. De afgelopen vijf jaar hebben ook verzekeraars steeds meer begrip gekregen voor de klachten: ze keren nu altijd uit als de bedrijfsarts burnout constateert".
Citaat uit NRC Handelsblad, 23 januari 1999.
De laatste tijd wordt er veel over burnout geschreven en tevens wordt hier de nodige aandacht op radio en televisie aan besteed. Gelukkig maar, want hierdoor wordt dit maatschappelijk probleem bespreekbaar gemaakt. Iedereen kan er in principe mee te maken krijgen. Nog niet iedereen heeft begrip voor het probleem of weet wat burnout is, daarom kan er niet genoeg aandacht aan besteed worden. Helaas wordt vaak de negatieve kanten belicht. B.v. het 2e citaat uit het NRC Handelsblad, de negatieve gevolgen betreffende de toename van het aantal WAO-ers.
Daarnaast verschijnen ook veel artikelen over de uitzichtloze situatie waar men mee te maken krijgt en waaruit meestal geen positieve uitweg mogelijk is.

Er bestaat echter ook een andere kant van burnout. Daarom deze column om (toekomstige) burnout patiënten een riem onder het hart te steken en te wijzen op mogelijke positieve gevolgen van een burnout. Dit klinkt wellicht vreemd als je dit als burnout patiënt leest. Ook zal dit niet voor iedereen herkenbaar of haalbaar zijn. Misschien heb ik geluk gehad, hoewel ik er van overtuigd ben dat ik niet de enige ben die het op deze positieve wijze ervaren heeft.
Ik ben in de periode 1998-1999 geconfronteerd met een burnout als gevolg van het plegen van een jarenlange roofbouw. De oorzaak lag uiteindelijk in mijzelf met daarbij het werk als katalysator.
Helaas lees je in de diverse media praktisch niets over de mogelijke positieve gevolgen van een burnout. Ook wordt er te weinig geschreven over hoe burnout kan worden voorkomen. Hierbij verwijs ik naar de de website Van Burnout naar Burnin.
Na een lange periode van ontspanning, therapie en training begin je vaak weer te werken op basis van arbeidstherapie, en hopelijk gevolgd door 100% arbeidsgeschiktheid. Hier moet je veel in investeren, want herstel vanuit een burnout is beslist niet eenvoudig.
Wat is er voor nodig om deze positieve stap te zetten:
 Zoek ontspanning en neem afstand van je werk, de prioriteiten liggen nu bij jezelf.
 (H)erkennen dat je een probleem hebt.
 Accepteren en verwerken van deze moeilijke situatie.
 Hulp en ondersteuning uit je directe omgeving(partner, vrienden of kennissen).
 Bedenk wat de oorzaken van je problemen zijn.
 Eventueel professionele hulp zoeken via huisarts of bedrijfsarts.
 De wil om er wat aan te doen.
 Gemotiveerd zijn om veel tijd en energie te besteden aan de therapie en trainingen.
 Keuzes maken en durven door te voeren.
 De bijbehorende consequenties onderkennen en accepteren.
 Nadenken over je maatschappelijke positie en bijbehorende inkomen.
 Overweeg een andere functie of ander werk.
 Openstaan voor veranderingen.
 Praat er met anderen over, je bent niet de enige.
 Ga regelmatig in de tijd terug om te ervaren wat je geleerd hebt.
 Zet valkuilen op een rijtje, hoe ga je ermee om, om problemen later te voorkomen.

Wat kan het opleveren:
 De positieve gevolgen voor je relatie en kinderen.
 De positieve kijk op het leven, pluk de dag.
 Je bent weer ontspannen en kunt weer lachen en genieten, ook van de kleine dingen.
 Je kunt weer aan jezelf denken en dingen doen die je leuk vindt.
 Je pleegt geen roofbouw meer op jezelf, dus een gezonde levensstijl
 Je kunt weer gemotiveerd werken.
 Je hebt er geen hinder meer van wat anderen van je vinden.
 Goed is goed genoeg en het mag zelfs iets minder zijn.
 Je legt jezelf haalbare normen op.
 Je kunt trots zijn op de beslissing om je terug te trekken uit de waan van de dag.

Er zitten dus ook veel positieve kanten aan burnout, ik ben blij dat het mij overkomen is, omdat het een nieuwe zin geeft aan mijn leven.

Gert Otter
Ervaringsdeskundige Burnout: http://www.burnin.nl
Daarnaast werkzaam als coordinator HRM PTT Post