Ken u zelf: speel golf!

Strategie.

Toen ik net met golf begon, speelde ik met Cees. Cees zou mij wel even leren hoe met ik met strategie en slim spelen mijn slagenaantal kon verlagen. ‘Hier moet je een hogere club pakken, zodat je voor die bunker blijft’, hoor ik hem nog zeggen, ‘zodat je daarna met een lobje zo over de bunker op de green kan komen’. Ik keek hem met nietszeggende ogen aan. Ik snapte er niets van. Ik was al blij als ik die bal raakte en naar voren kon spelen op de fairway. Pas jaren later, toen mijn spel wat stabieler was, begreep ik wat hij bedoelde.

Mentale strijd
Golf is het enige spel dat je tegen jezelf speelt. Je kunt dan ook alleen maar jezelf verslaan en dat maakt het zo frustrerend, maar ook intrigerend. De vuurproef van de competitie vereist dat zelfs meesters in het golfspel, van de legendarische Jack Nicklaus tot het wonderkind Tiger Woods, hun eigen mentale demonen verslaan om de beste te zijn. Hoe behouden zij hun concentratie onder druk? Hoe vermijden zij de mentale en fysieke spanning dat elk shot, van de simpelste put tot aan een veeleisende drive, kan saboteren? En hoe gaan zij om met het treiterende stemmetje in hun hoofd dat zegt: ‘Je hebt vandaag niet al te best gespeeld. Hoe ga je dit shot niet verpesten?’

Zelfkennis en relatiekennis

Je leert ook nergens iemand zo goed kennen als tijdens een partijtje golf. Het is niet voor niets dat het bedrijfsleven de golfbaan heeft gevonden als plaats om zaken te doen. Een ontspannen en vaak bijzonder mooie omgeving, een leuk spel, heerlijk eten en (het belangrijkste) een waanzinnig inzicht in de belevingswereld van je relatie. Waar anders krijg je in vier uur het inzicht of iemand volgens de regels speelt of sjoemelt, of iemand sportief is, met het mes op tafel speelt, iemand anders een kans geeft, competitief is, zichzelf overschat of juist onderschat?

Spiegel

Het is dan ook niet voor niets dat ik al snel golf als spiegel gebruikte in mijn workshops stressmanagement en burnoutpreventie. Je leert zo beter je doelstellingen te bereiken. Het blijft dan niet bij voornemens en lippendienst, maar je ondervindt aan den lijve hoe je dit moet doen. Zo ook John. Op de vraag vanuit welke afstand hij constant negen uit de tien ballen in één slag in de hole slaat, antwoordde hij zelfbewust: 1,50 meter. Op de puttinggreen viel hij door de mand. Hij haalde nog niet de helft. Niets om voor te schamen. Zelfs Tiger Woods haalt deze score slechts uit één putterlengte (ongeveer 1,10 meter). Het zegt wel wat over de belevingswereld van John. John: ‘Ik leerde hiervan dat ik mijzelf overschat en dan ik dit kan voorkomen door achteruit te denken. Wat is de laatste stap die ik moet hebben genomen, voordat ik mijn doel bereik? Voor mij een eyeopener.’

Phia Smit-Vermeij is arts en drijvende kracht achter Top Tools in Hilversum.

Golf: spiegel van de ziel.