Het E-Commerce Trends Report 2025: Business Edition van DHL laat zien hoe digitale transformatie, duurzaamheid en kunstmatige intelligentie (AI) de wereldwijde e-commerce opnieuw vormgeven. Op basis van onderzoek onder 4.050 bedrijven in 19 landen worden vijf grote ontwikkelingen geschetst: technologische versnelling, omnichannel-verkoop, duurzame bedrijfsvoering, nieuwe betaal- en abonnementsmodellen en veranderende B2B-verwachtingen.

Technologie en AI
Kunstmatige intelligentie is inmiddels onlosmakelijk verbonden met e-commerce. Meer dan de helft (53%) van de wereldwijde retailers gebruikt AI in hun platformen, vooral voor personalisatie, contentcreatie, data-analyse en klantenservice. Grote bedrijven lopen voorop: twee derde gebruikt AI-toepassingen van derden en bijna 60% zet AI in om apps en websites persoonlijker te maken. Slimme aanbevelingen en realtime voorraadupdates worden snel de standaard. Wie AI niet integreert, loopt het risico achter te blijven: klanten verwachten steeds slimmere, snellere en intuïtievere online ervaringen.

Omnichannel en social commerce
E-commerce is een multichannel-ecosysteem geworden. Grote retailers verkopen via vijf of meer kanalen, waaronder eigen apps, sociale media en marktplaatsen. Social commerce groeit explosief: 87% van de bedrijven heeft een actief socialmedia-profiel, waarbij Instagram, TikTok en Facebook de belangrijkste motoren zijn voor verkeer en conversie. Korte video’s, shoppable posts en samenwerkingen met influencers zijn inmiddels vaste onderdelen van de marketingmix.

Voor kleine en middelgrote ondernemingen fungeren sociale platforms vaak tegelijk als winkel en klantenservicekanaal. Een blijvend knelpunt blijft het hoge aantal afgebroken winkelmandjes — vaak door beperkte betaalopties of hoge verzendkosten. Snellere levering en extra’s zoals gratis verzending of cadeaus blijken effectieve oplossingen.

Duurzaamheid en circulariteit
Duurzaamheid is geen keuze meer, maar een vereiste. 85% van de retailers wereldwijd noemt het een integraal onderdeel van de bedrijfsstrategie, en 60% gebruikt milieuvriendelijke verpakkingen. Veel bedrijven bannen plastic, geven recyclinginstructies en bieden reparatie- of inruilopties aan. Toch verkoopt slechts een derde van de retailers refurbished of gerecyclede producten, terwijl meer dan de helft van de consumenten tweedehands koopt uit duurzaamheidsoverwegingen. Circulaire businessmodellen groeien vooral bij groothandels en fabrikanten, die productduurzaamheid combineren met nieuwe inkomstenstromen.

Bezorging, snelheid en klantbeleving
Snelle, betrouwbare levering blijft doorslaggevend. Grote bedrijven focussen op levering binnen 24 uur en zendingen met tracking, terwijl kleinere spelers leunen op pakketkluizen en servicepunten. Wereldwijd beschouwt 55% van de retailers out-of-home-bezorging als cruciaal voor herhaalaankopen, en meer dan de helft van de klanten retourneert op die manier. Gratis of goedkope levering blijft conversie verhogen, maar stijgende logistieke kosten dwingen veel bedrijven deze in de verkoopprijs te verwerken.

Betalingen en abonnementen
Betaalgedrag verandert razendsnel. Digitale wallets (81%), “Buy Now, Pay Later”-diensten (38%) en realtime betalingen worden de norm. Biometrische verificatie en blockchainbetalingen staan op het punt door te breken. Voor veel retailers is de manier waarop klanten betalen inmiddels net zo belangrijk als wat ze kopen, omdat betaalfrictie nog altijd een belangrijke reden is voor afgebroken aankopen. Ook abonnementsmodellen winnen terrein: 60% van de bedrijven biedt product- of logistieke abonnementen aan, goed voor stabiele inkomsten en klantenbinding.

De opkomst van B2B-e-commerce
Zakelijke verkopers adopteren snel digitale tools die eerder typisch waren voor consumentenmarkten. 61% gebruikt al AI, 64% biedt abonnementen aan en 75% verwacht dat verkoop via marktplaatsen tegen 2030 sterk zal stijgen. Zakelijke klanten eisen dezelfde ervaring als consumenten: gepersonaliseerde aanbiedingen, transparante prijzen en snelle retouren. Driekwart van de B2B-webshops verkoopt inmiddels over de grens, waarbij gratis of duurzame levering steeds belangrijker wordt voor klantbehoud.

Black Friday en piekverkopen
Acties zoals Black Friday blijven essentieel: 84% van de retailers wereldwijd doet in 2025 mee. Grote ondernemingen en omnichannel-spelers zien de grootste groei, met omzetstijgingen van 60 tot 70% ten opzichte van vorige jaren. Toch verschuift de focus: duurzaamheid en klantvertrouwen bepalen steeds meer de manier waarop promoties worden uitgevoerd.

Conclusie
Het rapport schetst een optimistisch maar competitief toekomstbeeld. De e-commercebedrijven die data-intelligentie, duurzaamheid en klantgerichtheid weten te combineren, zullen de volgende groeigolf aanvoeren. AI en automatisering zorgen voor efficiëntie, maar blijvend succes vraagt om vertrouwen, transparantie en een duidelijke maatschappelijke koers — van check-out tot circulaire keten.