Het EU-systeem is pas vanaf 2005 van kracht. Er schijnt al lang daarvoor in Europa emissiehandel te hebben bestaan. Hoe kan dat?

Er werden al sinds enige jaren transacties gedaan op de Britse en de Deense emissiemarkt. Daarnaast deden bedrijven transacties van emissiecredits, die anticiperen op de komende emissiemarkt. Zo heeft Shell al in maart 2003 een aantal toekomstige emissierechten verkocht aan Nuon en meldden handelaren (GTEnergy en Evomarkets) al transacties tussen bedrijven.