Empathie als strategische vaardigheid.

Ze zat tegenover me.

Schouders opgetrokken.
Ogen die net iets te vaak knipperden.
“Ik wil het goed doen. Maar ik voel me zo alleen in dit team.”

Wat haar manager zag?
Een medewerker die minder presteerde. En die de kantjes ervan af liep.

Wat hij niet zag?
Een vrouw die al maanden over haar grens ging, zonder dat iemand het opmerkte.

Empathie als leiderschapskracht

In veel organisaties wordt leiderschap nog steeds beoordeeld op zichtbare output: KPI’s, groei, efficiency.
Maar echte leiders durven ook te kijken naar wat niet direct zichtbaar is.
De onderstroom. De signalen onder gedrag. De emotionele realiteit van mensen.

Empathisch leiderschap wordt nog te vaak afgedaan als ‘zacht’.
Maar wie echt goed kijkt, ziet dat het juist lef vraagt.
Lef om stil te staan waar je normaal doorsprint.
Lef om te luisteren zonder oordeel.
Lef om niet direct op te lossen, maar eerst te begrijpen.

De impact van gezien worden

In een van onze trajecten begeleidden we een leidinggevende die vastliep op ‘een passieve medewerker’.
Wat bleek? De medewerker had het jaar daarvoor zijn vader verloren.
Niemand wist ervan. Hij had zich er niet over uitgesproken.

Na een open gesprek veranderde er iets.
Niet van de ene op de andere dag.
Maar wel fundamenteel.

De medewerker voelde zich eindelijk gezien.
Dat moment werd een kantelpunt. Niet alleen voor hem, maar ook voor zijn manager.
Want empathie maakt niet zwakker, het maakt sterker.
Het creëert ruimte voor herstel, eigenaarschap en verbinding.

Leiderschap met lef

Empathie is niet zwak. Het is geen ‘nice to have soft skill’, maar een must-have leiderschapskwaliteit.
Het is een kernkwaliteit van elke leider die de moed heeft om mensgericht te werken.

Zeker in tijden van transformatie, toenemende druk en hybride samenwerking, is het niet de harde hand die organisaties vooruithelpt,
maar het zachte oog.

Wie durft te kijken,
durft te leiden.

Hoe vaak kijk jij echt achter het gedrag van je teamleden?
En: wat zou er veranderen als empathie jouw uitgangspunt werd?