Wat is spam?

Spam is een term die wordt gebruikt om ongevraagde en/of ongewenste e-mail aan te duiden. In de fysieke wereld: reclame in uw brievenbus. De term komt waarschijnlijk uit een Monthy Python-sketch ("Well, we have Spam, tomato & Spam, egg & Spam, egg, bacon & Spam..."), actueel op het moment dat de spam op het internet verscheen. Spam is van origine een vleesproduct dat zeer bekend was in het Amerikaanse leger ten tijde van de Tweede Wereldoorlog.
Uit het oogpunt van degene die spam verstuurt is het een vorm van bulkmail, die wordt verzonden aan een hele lijst mensen. Deze lijsten worden verkregen door ze van een inschrijflijst van een Usenet discussiegroep te halen, of gekocht van bedrijven die zich hebben gespecialiseerd in het samenstellen van e-mail distributielijsten. Krijgt u veel spam op uw mailbox binnen dan is het zaak om bij uw internetprovider aan de bel te gaan trekken. Er zijn allerlei technologische foefjes (cancelbots) die met behulp van filters spamming proberen tegen te gaan.