Wat doet een firewall?

Veel grotere organisaties beschermen hun bedrijfsgegevens door hun interne netwerk uit te rusten met een brandscherm, een firewall. Van buitenaf, bijvoorbeeld via internet, kun je dan niet (zo makkelijk) binnenkomen. Omgekeerd geldt ook dat de firewallsoftware bepaalt wie voor welke verbindingen van internet gebruik mag maken. Duidelijk is dat elke deur naar de buitenwereld in een netwerk een mogelijk lek kan zijn. Via die deur kan men inbreken, maar via die deur kunnen ook virussen binnenkomen door het downloaden van bestanden. Er zijn interne netwerken (intranetten) die om die reden geen toegang tot internet bieden.