Le Roi est mort, vive le roi: De ... economie.

Het inmiddels vermaarde, en in sommige kringen beruchte, begrip “nieuwe economie” wordt m.i. behoorlijk uit zijn verband gerukt in de meest recent geplaatste column. De bedenkers van deze term bedoelden met deze noviteit aan te geven dat van de cyclische bewegingen (bull market / bear market) in de nieuwe economie niet veel zo overblijven; er zou een vrijwel constante licht opwaartse beweging zijn waar te nemen, vandaar dus het “nieuwe”. Dit (waan) idee ontsproot uit dezelfde breinen waar het idee ontstond om de aan deze beweging voornamelijk gerelateerde branches (IT, Communicatiebranche) hysterisch aan te prijzen. Hierdoor namen de technologiefondsen en investeringen daarin belachelijke vormen aan. De prijs wordt inmiddels betaald. Oude economische waarden als rentabiliteit en solvabiliteit tellen weer mee, als vanouds. Gelukkig maar. Doemdenken inzake de economische ontwikkelingen is echter m.i. niet op zijn plaats. De correctie van de NASDAQ en aanverwante internationale beurzen zijn een oud economisch fenomeen, en dit zorgt te langen leste voor een herstelde balans van de wereldeconomie. De productontwikkelingen in de ICT sector zijn goed en belangrijk, en zullen niet meer weg te denken zijn uit onze samenleving. Het bedrijfsleven spint echter garen bij de eliminatie van de bizarre marktverwachtingen en ontwikkelingen. Bedrijven die recentelijk winstwaarschuwingen gaven werden zo onevenredig afgestraft dat het te denken geeft wat voor drijfveer tegenwoordig achter de belegger zit. Het lijkt erop dat consolidatie en heroriëntatie wordt bestraft door de belegger, en alleen progressief en opportune investeren wordt beloond. Het was de belegger die KPN dwong onverstandig veel te investeren in een waarschijnlijk nooit renderende ontwikkeling als UMTS, het was de hysterie van de markt die WOL een absurde emissie koers schonk, en het was de belegger die ervoor zorgde dat de AEX voornamelijk bestaat uit technologie fondsen in plaats van stabielere waarden. Behoudender bedrijven werden verdreven uit de top, en hun beursomzetten en waarden namen navenant af. Dat de belegger nu wordt bestraft voor zijn opportune gokgedrag is een zegen. De nieuwe economie is stervende; haar drager, de ICT sector, is springlevend. En uit deze sector zal nog veel moois ontspruiten in de vorm van communicatie, informatietechnologie en management. Deze erfenis is zeer positief, de stabilisering die de sector doormaakt evenzeer. Het zal er hopelijk voor zorgen dat de investeringen gezondere proporties aannemen, en de ontwikkelingen meer gedegen en geleid zullen plaatsvinden, in plaats van onder druk van de markt en de belegger. Het afvloeien van een contingent mensen in de sector komt de schaarste op de arbeidsmarkt ten goede. Indien werkgevers weer een keuze op de markt hebben dan kan dit de kwaliteit bevorderen, en dat nivelleert de kosten voor werkloosheid of arbeidsbemiddeling weer. Kortom: De nieuwe economie sterft wel degelijk, maar haar erfenis biedt bijna louter prachtige perspectieven.

Allert Goossens