Je stapt een nieuwe wereld binnen. Een andere organisatie, een frisse dynamiek, misschien een nieuwe sector. Ze hebben je binnengehaald vanwege je glanzende cv, je indrukwekkende trackrecord, je no-nonsense aanpak. Maar dit is het moment om alles wat je denkt te weten over succes los te laten. Wat jou succesvol maakte, waren niet je routines of methodes, maar de keuzes die je maakte, vaak onder druk, met halve informatie en intuïtie. Nassim Nicholas Taleb waarschuwt dat we vaak slecht zijn in het verklaren van onze successen. We wijten ze aan acties, terwijl ze vaak voortkomen uit toeval, timing of factoren die we niet volledig snappen. Dit maakt je oude aanpak kopiëren riskant.

“Succes leert ons niets; het maskeert alleen onze fouten.” – Nassim Nicholas Taleb

Cultuur overruled je competenties

Te veel leiders struikelen in een nieuwe omgeving. Ze proberen hun succes te kopiëren, als een recept uit een oud kookboek. Maar wat vroeger briljant leek, kan hier lomp of misplaatst overkomen. Cultuur overulled competenties. Je kunt een ster zijn, maar als je de ongeschreven regels van dit nieuwe ecosysteem niet snapt, lig je eruit voordat je begint.

“De enige constante in het leven is verandering.” – Heraclitus

Vertrouw op je keuzes, niet op je gewoontes

Vertrouwen zit niet in het herhalen van wat je altijd deed, maar in je vermogen om opnieuw te kijken, te luisteren, te voelen wat nodig is. Het vraagt lef om je geliefde routines, je ‘darlings’ te killen. Taleb’s inzicht herinnert ons eraan dat we ons succes vaak overschatten. Vertrouw op je vermogen om scherpe keuzes te maken. Neem Satya Nadella, die in 2014 Microsofts CEO werd. Hij brak met zijn strakke, data-driven aanpak uit zijn tech-verleden, observeerde de logge cultuur, luisterde naar medewerkers en klanten, en introduceerde een groeimindset met hackathons en leer-dagen. Zo transformeerde hij Microsoft tot cloudleider.

“Het is niet de sterkste die overleeft, maar degene die zich het best aanpast.” – Charles Darwin

Drie concrete tips voor een nieuwe start

1. Observeer voordat je handelt:
   Neem de eerste weken de tijd om de cultuur en dynamiek te begrijpen. Stel vragen, luister actief, noteer wie invloed heeft en hoe beslissingen worden genomen.
2. Test je aannames kleinschalig:
   Rol je oude aanpak niet direct uit. Experimenteer met kleine acties, zoals een nieuw proces in één team en vraag feedback.
3. Vraag expliciet om feedback:
   Plan gesprekken met collega’s en teamleden. Vraag: “Wat werkt hier goed, en wat kan ik anders doen?” Dit toont nederigheid en helpt je afstemmen op de nieuwe omgeving.

“Feedback is het ontbijt van kampioenen.” – Ken Blanchard

Leiderschap is geen formule

Leiderschap is geen set regels die je overal kunt uitrollen. Het is bewustzijn, een constante afstemming op wat speelt. De beste leiders stellen de beste vragen. Niet: “Wat werkte voor mij?” Maar: “Wat is hier nodig, nu?” Dat betekent observeren. Wie heeft invloed? Wat drijft mensen? Zet je ego opzij. Je bent niet aangenomen om te bewijzen dat je een genie bent, maar om waarde toe te voegen door de organisatie te begrijpen.

“Een leider is iemand die de weg wijst door te wandelen, niet door te wijzen.” – Lao Tzu

Durf te falen, durf te leren

Het killen van je darlings is eng. Het voelt als het opgeven van je identiteit. Maar door los te laten, laat je zien dat je kunt groeien. Het vraagt moed om te zeggen: “Mijn oude aanpak werkt hier misschien niet.” Een manager die ik sprak, merkte dat haar directe stijl niet aansloeg. Ze vroeg feedback, observeerde anderen, paste haar aanpak aan en won vertrouwen door te laten zien dat ze wilde leren.

Nieuwe context, nieuw succes

Succes is contextueel. Wat werkt in een Amsterdams kantoor, werkt niet per se in een Berlijnse startup. De kern van leiderschap is aanpassen aan de context. Dus, stap je een nieuwe rol binnen? Zet een stap terug. Observeer. Luister. Stel vragen. Laat je oude gewoontes los. Vertrouw op je vermogen om opnieuw te kiezen, te leren, impact te maken. Want, zoals Taleb ons leert, je verleden verklaart je succes niet. Het is je vermogen om vandaag de juiste keuzes te maken dat telt. Kill your darlings, en ontdek wat mogelijk is.