Elk jaar worden in Nederland zo’n 10 tot 15 miljoen rouwbrieven bezorgd. Stil, persoonlijk en tijdkritisch. Binnekort gaat juist deze meest gevoelige vorm van post binnenkort mee in het pakkettennetwerk van PostNL. Naast dozen van Bol, Zalando en Shein zal de pakketbezorger straks ook rouwpost afleveren. Een prima plan en een mooie aanvulling op de bijna 400 miljoen pakjes die PostNL jaarlijks bezorgd.

Dat is geen toeval, maar een logisch gevolg van een structurele verschuiving. PostNL bereidt zich voor op een wijziging van de Postwet: brieven hoeven niet langer binnen 24 uur te worden bezorgd, maar mogen er straks twee (en later zelfs drie) dagen over doen. De klassieke postbode is daardoor minder vaak in de wijk te vinden. Tegelijkertijd rijdt de pakketbezorger vrijwel dagelijks, tot in de avonduren, langs de voordeur.

Voor rouwpost is dat verschil cruciaal. Een rouwkaart die te laat komt, mist zijn doel en kan pijnlijk zijn voor nabestaanden. Vanuit logistiek perspectief is het pakkettennetwerk juist ingericht op betrouwbaarheid, voorspelbaarheid en hoge bezorgfrequentie. Het is een netwerk dat al gewend is aan tijdkritische leveringen en waarin track-and-trace en vaste routes de norm zijn.

De keuze is tekenend voor de transformatie die PostNL de afgelopen twintig jaar heeft doorgemaakt: van klassiek postbedrijf naar logistieke dienstverlener. Door digitalisering nam het volume briefpost sterk af, terwijl het aantal pakketten explosief groeide. In 2025 stond een lichte groei in pakketten tegenover opnieuw een daling van de postvolumes. Het combineren van netwerken is daarmee geen luxe, maar een noodzaak om het postsysteem betaalbaar en betrouwbaar te houden.

Tegelijkertijd laat deze stap ook de grenzen zien. Niet alle brievenpost kan mee met de pakketbezorger. Voor folders en standaardpost is een bestelauto simpelweg te duur. Het roept de vraag op of PostNL niet alle brievenpost voortaan kan laten bezorgen door de pakketbezorgers. Maar dat lijkt mij weinig kansrijk. Een pakketbezorger is veel duurder dan een postbode’, legt hij uit. ‘Die heeft een bestelauto nodig, heeft tijd nodig om te parkeren. Als ’ie dat moet doen voor elk foldertje dat door de brievenbus gaat, wordt dat veel te duur.

De bezorging draait hier om scherpe keuzes: het juiste netwerk voor de juiste stroom. Dat rouwpost nu meebeweegt met het pakkettennetwerk is geen detail, maar een signaal. Het laat zien hoe PostNL zich aanpast aan maatschappelijke veranderingen, zelfs op de meest menselijke momenten. Straks ook voor de post van de rechtbanken?

Walther Ploos van Amstel.

Lees ook: Kabinet ziet af van opsplitsen UPD: één landelijk netwerk blijft uitgangspunt