Het kan elke werkgever overkomen: een medewerker die voor langere tijd uit de running is. Langdurig verzuim heeft een diepe impact op beide partijen. Voor de medewerker is het een ingrijpende persoonlijke situatie, terwijl de organisatie te maken krijgt met oplopende kosten en een verhoogde druk op de personeelsplanning. Hoewel empathie en acceptatie de basis vormen, is het cruciaal om als organisatie bewuste keuzes te maken. Grip op de Ziektewet maakt personeelskosten voorspelbaar en versterkt de vitale basis van je bedrijf.

De verborgen impact op de bedrijfscontinuïteit

Langdurige uitval brengt aanzienlijke risico’s met zich mee. Denk aan de loonkosten die doorlopen zonder dat daar productiviteit tegenover staat. Het resterende team moet de gaten dichtlopen, wat de werkdruk verder verhoogt en het risico op een domino-effect vergroot. Waar één verzuimdossier vaak nog wel intern kan worden opgevangen, kunnen meerdere dossiers de begroting en de stabiliteit van de gehele onderneming wankelen.

Waarom verzuimkosten vaak worden onderschat

De werkelijke prijs van verzuim is vaak hoger dan op het eerste gezicht lijkt. Naast het brutoloon zijn er premies, vervangingskosten en de kosten voor re-integratiebegeleiding. Omdat deze posten vaak verspreid over verschillende budgetten in de administratie staan, blijft een centraal overzicht uit. Hierdoor wordt de totale schadelast regelmatig onderschat, waardoor het probleem kleiner lijkt dan het in werkelijkheid is.

Keuzevrijheid in het Ziektewet-systeem

Veel werkgevers beschouwen de Ziektewet als een statisch, vaststaand systeem waar ze weinig invloed op hebben. Niets is minder waar. Bedrijven hebben degelijk invloed op de manier waarop risico’s en kosten uitpakken. Strategische keuzes bepalen de mate van controle; er is in de praktijk veel meer keuzevrijheid dan doorgaans wordt benut.

Financiële sturing en risicobeheer

De mate van financiële voorspelbaarheid hangt nauw samen met de gekozen uitvoeringsvorm. Een organisatie kan er bijvoorbeeld voor kiezen om eigenrisicodrager Ziektewet te worden. In dat geval neem je de regie over de uitvoering en de betalingen zelf in handen, in plaats van dit over te laten aan het UWV.

De voordelen hiervan zijn aanzienlijk:

• Directe controle: Je beslist zelf over de re-integratiestappen.
• Kostenbesparing: Je betaalt alleen voor je eigen verzuim, wat bij een actief beleid vaak voordeliger uitvalt.
• Voorspelbaarheid: De schadelast wordt inzichtelijk en stuurbaar.

Het gevaar van een afwachtende houding

Wanneer de interne grip op verzuim beperkt is, leidt dit onvermijdelijk tot langere trajecten. Een gebrek aan sturing zorgt ervoor dat dossiers blijven liggen, wat de totale schadelast per dossier enorm vergroot. Zonder proactief verzuimmanagement ontstaat er een gebrek aan regie, waardoor noodzakelijke beslissingen worden vertraagd en de kosten onnodig oplopen.

Voorkomen door duurzame inzetbaarheid

Bij duurzame inzetbaarheid verschuift de blik naar de toekomst: zijn medewerkers over een paar jaar nog steeds in staat hun werk gezond uit te voeren? Langdurige uitval ontstaat zelden uit het niets. Vaak zijn er signalen zoals een hoge werkdruk of een stijging in kortdurend verzuim.

Een proactief beleid gericht op verzuimpreventie maakt het mogelijk om tijdig in te grijpen. Dit kan door functies minder eenzijdig te maken of door preventief een andere rol binnen de organisatie aan te bieden. Zo verandert de focus van het herstellen van verzuim naar het actief voorkomen ervan.

Duidelijk eigenaarschap als succesfactor

Versnippering is de vijand van effectief verzuimbeheer. Hoewel een organisatie zich kan laten ondersteunen door externe experts, moet er intern één duidelijk aanspreekpunt zijn. Zonder bestuurlijke betrokkenheid en een heldere rolverdeling blijven belangrijke keuzes liggen. Door eigenaarschap laag in de organisatie te beleggen en de besluitvorming te versnellen, worden risico's beheersbaar en de resultaten zichtbaar.