In de pers is al eerder uitvoerig aan de orde geweest dat de Nederlandse industrie aan het verdwijnen is. Nu dreigt dat ook te gebeuren met de R&D functie. De manier om dat proces te stoppen, voor zowel de fabrieken alsook voor de R&D functie, is het met grote haast implementeren van lean manufacturing en lean thinking. Het is toch niet helemaal te rijmen dat wij hier met onze strategische ligging, onze derde plaats op de wereldranglijst "concurrentiepositie" en onze hoge opleidingen niet wat meer industrie binnen de deur weten te houden? De oorzaak ligt in het eeuwige "kosten-denken", op zich zeer begrijpelijk als je problemen met de verkoop hebt, maar wie is er van kostenbesparen nou ooit echt sterker geworden?
Dat kan dus beter met de implementatie van lean-manufacturing, als we daarmee in staat zijn om, net als in veel andere landen, de snelheid van onze ondernemingen te vergroten, dan worden we opnieuw echt aantrekkelijk voor bedrijven met fysieke operations.
Voorbeelden van enorme productiviteitsverbeteringen, kwaliteitsverbeteringen en voorop de order-lead-time verbeteringen zijn er te over. Resultaten zoals een doorlooptijdreductie van 30 dagen naar 5 dagen en een productiviteitsverbetering van meer dan 25% zijn echt geen uitzondering. Nederland loopt hierin achter omdat het aandeel auto-industrie in ons land zo klein is, en er wordt dus voor lean-manufacturing nauwelijks gelobby-ed. Verschillende branche-organisaties zijn nu echter enige aandacht aan het geven aan dit onderwerp en trainingen op dit gebied zijn in de maak.