Na Oil Spill mag BP Amerikaanse markt weer op onder bijzonder leerzame ethische condities.

Weet je dat nog: de Oil Spill? Het is de naam voor de extreme vervuiling van de Golf van Mexico. Door de ramp met BP’s Deepwater Horizon stroomde dagenlang het equivalent van 5.000 olievaten per dag de zee in. We spreken over mei 2010.....

De schade aan mens, dier en milieu was & is enorm. Tot op dit moment heeft BP, voor een essentieel deel gedwongen door de Amerikaanse Overheid, $ 30 miljard uitgegeven om de schade te herstellen.

Vorige week werd bekend dat BP weer toegang krijgt tot de Amerikaanse markt maar niet anders dan dat er aan strikte eisen is voldaan. Deze eisen, samengevat in een 53 pagina's tellend document, zijn opgelegd door de United States Environmental Protection Agency (EPA). Het kernwoord in dit document is ETHIEK.

Het levert over dit thema dan ook interessante informatie op, niet alleen voor het management van BP.

“After a lengthy negotiation, BP is pleased to have reached this resolution, which we believe to be fair and reasonable. Today’s agreement will allow America’s largest energy investor to compete again for federal contracts and leases.” De winst voor BP zit 'm natuurlijk in het laatste.

Deze mededeling werd gedaan John Mingé, Chairman and President of BP America Inc. De vraag is nu alleen of de ethische condities waaronder BP de markt in de VS weer op mag, daadwerkelijk hun plaats kunnen krijgen in het business model van BP? Het lijkt er (toch) op dat dit een Tour de Force wordt.

ETHIEK, surf met dit thema over het 25 jaar oude web & je vindt een schat aan websites, pdf brochures, YT filmpjes waarin (bijna) alle organisaties hun Code of Conduct promoten; voor zover het goede (sic.) nieuws. De praktijk blijkt echter (altijd) een stuk lastiger te zijn. De Codes zijn mogelijk opgesteld door een over-enthousiaste communicatie afdeling zonder enige medeweten van de Top van de organisatie. Jammer.

Een jaar geleden verscheen in EY's uitgave Performance het artikel "Ethical leadership: a legacy for a stronger future". Nu is EY zelf ook niet helemaal zonder zonden (....), maar dat maakt dit artikel toch niet minder interessant. Het artikel citeert Rossouw & Van Vuuren. Zij stellen dat wil Ethisch Handelen voor een organisatie succesvol zijn, er aan de volgende voorwaarden dient te worden voldaan:

1. "The need for visible and audible commitment by a company’s leaders to ethical values and standards of behavior within the company
2. The quality of the communication of the values and ethics of the organization
3. The speed, visibility and decisiveness with which a company responds to unethical conduct."

In het doc. Administrative Agreement Lifting Suspension and Debarment of BP From Federal Government Contracts bouwt EPA v.w.b. BP hierop voort: "BP must create a beefed-up code of conduct for employees; establish a zero tolerance policy for retaliation against whistleblowers; train senior leaders in ethics, and dole out bonuses related to issues like safety and environmental sustainability."

Samengevat dient BP op korte termijn te realiseren:

• een keiharde code of conduct;
• zero-tolerance v.w.b. het benadelen van klokkenluiders;
• financiële vergoedingen, zoals een bonus, koppelen aan zaken als veiligheid en duurzaamheid;
• een training van het Top-Management in Ethiek.

De 1e 3 zijn prima (NB: Hoewel het dus de vraag blijft of een Code ook hier dé oplossing is....), de laatste is twijfelachtig. De vraag is nl. of je Commitment, hier aan Ethiek, kan leren. Het is zoiets als de competentie 'Klantgerichtheid': je hebt 't of je hebt 't niet.

Los daarvan lijkt het er sterk op dat, ondanks het enthousiasme van John Mingé, deze eisen mijlenver verwijderd zijn van de cultuur van BP. Ben dan ook benieuwd hoe dit zich nu gaat ontwikkelen.

===========

040914

Blijkbaar was ik, v.w.b. de financieel-juridische gevolgen voor BP, toch iets te snel in maart van dit jaar. Vanmiddag blijkt nl. dat er aan de Oil Spill nog een fors financieel kaartje kan hangen voor BP: $ 18 miljard. Hoewel ik vermoed dat BP dit wel kan dragen.....

Bron: BP Found Grossly Negligent in 2010 Gulf of Mexico Spill. Bloomberg.com