Topmanagers die het lukt goed te lijken

Ik heb een aantal jaren geleden 4,5 jaar in een organisatie gewerkt waarin ik in die 4,5 jaar 6 leidinggevenden heb gehad, met 6 verschillen concernhoofden P&O samengewerkt heb en met 6 hoofden financiën. ‘Hoe kan het,’ wordt mij vaak gevraagd, ‘dat mensen weer zo snel vertrekken?’

Helaas kan ik daar geen precies antwoord op geven. Er zijn echter maar drie mogelijkheden:
- of men neemt steeds de verkeerde mensen aan;
- of men stuurt goede mensen weer gauw weg;
- en/of er valt niet te werken, waardoor iedereen gaat haperen of gewoon weer snel weg wil.

In alle gevallen faalt de top van de organisatie. Maar waarom wordt die dan niet naar huis gestuurd? Dat komt doordat topmanagers en bestuurders zich op twee verschillende manieren kunnen handhaven: door goed te ZIJN en door goed te LIJKEN.

Er zijn topfiguren die bijna hun hele werkzame leven bezig zijn om goed te líjken. Ze hebben altijd en overal een mooi verhaal. Successen trekken ze naar zich toe, mislukkingen komen altijd door anderen. Als het kan, verhullen ze fouten en ze hebben altijd wel ergens een budget achter de hand om de gevolgen van hun fouten op te vangen. Hun integriteit is laag.

Ze kunnen zich handhaven doordat hun meerderen geen verstand van zaken hebben. Bestuurders en topmanagers kunnen onmogelijk deskundig op alle werkvelden zijn. Bovendien hebben overheidsbestuurders vaak geen enkele ervaring met leidinggeven, zeker niet in een complexe organisatie.

Vroeg of laat loopt dit spaak. Dat kan op allerlei manieren. Door toenemende ruzies en arbeidsconflicten, door werkprocessen die steeds slechter gaan lopen en meestal: doordat de financiën niet meer in de hand te houden zijn. Dan zijn de incompetente managers echter al weer weg of bijna weg. Vaak verzuchten ze hoofdschuddend dat de organisatie natuurlijk ook niet te managen is, omdat niemand naar hen wel luisteren.

De meeste bedrijven en instellingen worden gelukkig níet door dit soort topfiguren geteisterd. Bepaal zelf maar eens hoe hoog dat percentage ongeveer is. Dat kan op een eenvoudige manier: vraag vrienden en kennissen of ze dit soort managers kennen.