In de 10 jaar dat ik redacteur ben van de rubriek ‘Performance Management’ van Managementsite heb ik de site zien uitgroeien tot een nationaal kennisplatform voor managers en professionals. Het platform biedt de unieke mogelijkheid om inzichten en ervaringen spontaan met anderen te delen. Voor ‘mijn’ rubriek zijn in die jaren een groot aantal boeiende bijdragen over prestatiemanagement aangeleverd. ‘Performance Management’ ontpopte zich als een wonderschone paraplu  waaronder een gevarieerd aantal boeiende onderwerpen zijn te vangen. Het viel op dat voor het succes van organisaties een grote variëteit van mogelijke verklaringen werd aangeleverd. Die verklaringen leiden nogal eens tot verbazing of tot prikkeling. Vergouw (2004) bijvoorbeeld legt een verbazingwekkend verband tussen prestatiemanagement en de allesbeslissende ‘penalty shoot-out’. Geprikkeld worden we als auteurs de vermeende opbrengsten van - bijvoorbeeld de BSC of het INK - niet voor zoete koek blijken te slikken.  Dat lokt reacties uit. Kritisch volgen en reageren, een doelstelling van Managmentsite, werkt verfrissend. Prestatiemanagement staat nog steeds volop in de belangstelling.  Ik voorspel dat managers in de nabije toekomst nog meer zullen  gaan nadenken over prestatieverbetering. De zoektocht naar ‘wat werkt wel en wat werkt niet’ zal onverminderd doorgaan.

Na 10 jaar is het tijd om een tussenbalans op te maken en na te gaan hoever we nu zijn gekomen. Zijn we inderdaad verder gekomen of kibbelen we ‘vrolijk’ verder zonder tot betere inzichten te verwerven?  Na een analyse van 10 jaar performance management kan ik slechts tot één conclusie komen: we zijn aan het leren!  We begrijpen steeds beter hoe het werkt. Ik zal deze bewering toelichten en daarbij drie conclusies trekken.

Complexe organisatieomgevingen zorgen voor onzekerheid. Fundamentele onzekerheid maakt het organisaties moeilijker om te overleven. Welke organisaties overleven? Dat zijn organisaties met een focus. Je kunt niet overal goed in zijn. Focus biedt een opstap naar prestatiegedrevenheid. Geelen en de Waal (2001) laten zien dat het er om gaat de juiste informatie in de juiste vorm op het juiste tijdstip bij de juiste mensen te krijgen en bepleiten de toepassing van ICT.…