In de rubriek Innovatie laten we na de casus “Het Oosten” een tweede aansprekend voorbeeld zien in onze serie over bedrijven waar innovatie al vele jaren een volstrekt logisch onderdeel is van de bedrijfvoering. Het zijn bedrijven van een geheel andere orde dan veel aangehaalde voorbeelden als GE, Apple en 3M, maar niettemin beeldbepalend binnen hun branche. In de gesprekken met deze bedrijven is het doel om de abstracte term ‘innoveren’ te concretiseren tot praktische maatregelen, stappen en acties waar lezers in de eigen praktijk hun voordeel mee kunnen doen.

Deze maand de meervoudig winnaar van produktprijzen VacuVin uit Delft, tevens de motor achter het programma "Het Beste Idee van Nederland". Gesproken is met CEO Patrick Schneider.

Het bedrijf

VacuVin is het bedrijf van de ondernemersfamilie Schneider, oorspronkelijk bestaande uit een wijnimporthandel (vader Schneider) en VacuVin (zonen Schneider), producent van de bekende vacuümpomp voor het hersluiten van wijnflessen. In 1986 is de familie zich enkel op deze laatste tak gaan richten, wat heeft geleid tot een inmiddels bloeiende onderneming met 40 medewerkers. De assemblage en verpakking van alle producten gebeurt in een sociale werkplaats, waarmee het bedrijf indirect ca. 300 mensen van werk voorziet. VacuVin heeft inmiddels een uitgebreid productenpallet en levert wereldwijd.

De eigenzinnigheid van het bedrijf schuilt vooral in de betrokkenheid bij het programma "Het Beste Idee van Nederland". Uit het gesprek blijkt dat dit veel meer is dan een vrijblijvend uitstapje van het bedrijf in medialand. Het blijkt onderdeel van een ingenieus plan, waarbij het bedrijf de kracht van individuele creatievelingen en leveranciers optimaal weet te benutten om nieuwe vindingen razendsnel op de markt te kunnen brengen.

Het motief om te innoveren

VacuVin legt zich toe op het uitvinden, produceren en distribueren van innovatieve voedsel en wijn gerelateerde produkten voor het huishoudelijk en professioneel gebruik. Het zijn stuk voor stuk producten die een oplossing bieden voor dagelijkse ongemakken zoals het niet goed kunnen bewaren van wijn, champagne, koffie of vlees. In de keten van activiteiten vinden de oprichters het uitvinden van nieuwe producten het moeilijkste, maar veruit het leukste…