U herkent het volgende beeld vast wel: een afdeling die redelijk functioneert, een aantal (wat hoger opgeleide) medewerkers die naar tevredenheid hun werk doen, medewerkers die onderling weinig problemen hebben,. Kortom, een afdeling waar het kabbelt. Het lijkt niet de moeite waard om extra tijd en aandacht te besteden aan deze afdeling. Immers, er zijn andere afdelingen met forse samenwerkingsproblemen, hoog ziekteverzuim, een slechte performance. Laten we geen tijd besteden aan een afdeling waar het wel loopt.

Of toch niet? Is investeren in deze kabbelafdeling toch de moeite waard? En zo ja, hoe dan? Deze bijdrage is een pleidooi voor een impuls in de kabbelafdeling, via een simpele doch doeltreffende aanpak: de VKNS-aanpak.

Een kleine stafafdeling van een voormalig nutsbedrijf, waarbinnen 4 medewerkers en een leidinggevende werkzaam zijn. Koen is een veertiger, werkt al 16 jaar voor de organisatie en 5 jaar binnen deze afdeling. Hans is begin vijftig, werkt al 23 jaar voor de organisatie en haar rechtsvoorgangers en zit inmiddels 6 jaar op de huidige functie. Edwin is halverwege de vijftig, werkt ook 23 jaar bij het bedrijf en vervult zijn functie 11 jaar. Evert is begin dertig, werkt 5 jaar bij het bedrijf en is sinds 3 maanden werkzaam op de afdeling. De afdeling staat onder leiding van Geertje, een talentvolle vrouw van halverwege de dertig.

Laten we iets preciezer omschrijven voor welke situaties deze VKNS-aanpak toepasbaar is. Het gaat dan om afdelingen die zich in grote lijnen als volgt kenmerken:

  • Er zijn onderling geen grote spanningen
  • De relatie met de leidinggevende is overwegend goed
  • Medewerkers kennen elkaar al wat langer
  • Medewerkers hebben onderling een acceptabel niveau van respect voor elkaar
  • De gang van zaken op de afdeling laat zich omschrijven als “kabbelend”
  • De leidinggevende is bereid en in staat om zich (in eerste instantie) terughoudend op te stellen en heeft vertrouwen in de aanpak.
Aanleiding voor de VKNS-aanpak was een cultuurveranderingtraject van de organisatie, waarvan de afdeling onderdeel uitmaakt. Uit een cultuurmeting bleek dat de medewerkers van de afdeling behoorlijk tevreden waren over de gang van zaken. Er leek dus niet direct urgentie om iets te veranderen. In gesprek met…