Verkopen via internet is uit: inkopen is de mode

Snel geld verdienen via internet? Een jaar geleden leek het nog of het openen van een winkeltje op internet de sleutel was tot een verborgen schatkist. Hoewel Amazon.com nog steeds wegkomt met de bewering dat het heel normaal is dat de electronische boekwinkel pas over tien jaar winst gaat maken, worden financiers kritischer. Start-ups (vroeger heetten die gewoon starters) kunnen niet meer klakkeloos rekenen op kapitaal. Dot coms blijken meer en meer not.coms. Winkels als Shop.nl en Hot Orange hebben het moeilijk. Tot nu toe profiteren eigenlijk alleen websitebouwers, telecombedrijven en systeembouwers aan e-business. Verkopen via het net wordt vast en zeker lucratief, maar pas op de lange termijn. Voor de korte termijn is de andere kant van de handel veel interessanter: inkopen via internet.

Eén van de 'wetten' van de Nieuwe Economie luidt dat klanten veel meer macht hebben op internet. Het ontbreken van fysieke barrières zou bedrijven dwingen tot een knieval voor de klant. Vergeten werd echter dat consumenten bovenal individu zijn en graag als zodanig behandeld willen worden. Die zoeken naar herkenning en identiteit. Gezamenlijk inkopen (het ad hoc vormen van een inkoopcombinatie) zoals op Letsbuyit.com is dan ook geen succes. Op de kritische internetsite Afterthehype.com wordt het 'co-buyershipconcept' zelfs getipt als het eerstvolgende dot.com-faillisement.

Ratio

Toch is de ratio achter de wetmatigheid niet gek. Wie inkoopt wil weten wie wat verkoopt, tegen welke voorwaarden en tegen welke prijs. Internet biedt de mogelijkheid om het aanbod wereldwijd snel met elkaar te vergelijken en de juiste keuze te maken. Maar dat uitgangspunt past veel beter bij een professionele inkoper dan bij een consument, die het merendeel van zijn keuzes toch minder rationeel maakt.

Waar de business-to-consumer (B2C) markt zich nu vooral richt op het krijgen van naamsbekendheid en waardering (branding), kan de business-to-business (B2B) markt al direct aan de slag met handel drijven. B2B in- en verkopen via het net wordt een gouden toekomst toegedicht door gerenommmerde onderzoeksinstuten zoals Forrester . Naar verwachting maken de bestedingen van bedrijven op internet binnenkort zo'n 90% van de totale internetbestedingen uit.