Een aantrekkelijk beroepsperspectief

Voor menige student bedrijfskunde is een carrière alsconsultant een aantrekkelijk beroepsperspectief. Studenten denkenaan de vette salarissen, de vele reizen, toegang tot uiteenlopendeorganisaties en invloed op beslissingen van grote multinationals.Ze vergeten hierbij dat ze hard moeten werken, weinig tijd hebbenvoor een privé-leven en geconfronteerd zullen worden metpolitieke spelletjes en complexe opdrachten. Lewis Pinault heefthet allemaal meegemaakt. In zijn twaalfjarige carrière alsconsultant voor diverse internationale gerenommeerdeconsultancyorganisaties, schopte hij het tot partner bij Coopers& Lybrand in Hong Kong en gaf er vervolgens de brui aan.Gedurende zijn loopbaan werkte hij voor de Boston Consulting Group,Gemini, Arthur D. Little en Coopers & Lybrand. Het grootstedeel van zijn loopbaan speelde zich in het Verre Oosten af. Onderchange-management goeroe C.K. Prahalad begeleidde hij in Europa demanager van Philips ten tijde van de operatie Centurion, de enormereorganisatie van begin jaren negentig.

De sombere realiteit van de consultancy

In het boek Consulting Demons beschrijft de Amerikaan de wereldvan de consultant, zijn eigen ervaringen. Het is geen vrolijkverhaal. In het beste geval is een consultant iemand met een frisseen onafhankelijke kijk die zonder aanzien des persoons feilloos devinger weet te leggen op de zere plekken van de organisatie. Dezedeskundige benut zijn ervaring door nieuwe ideeën en energiebinnen die organisatie in te brengen. Na een aantal effectieveingrepen laat hij de organisatie gezonder achter. Zij kan voortaanbeter zelf problemen signaleren en oplossen. In de praktijk wordtzon objectieve consultant echter niet vaak gesignaleerd.

Het beeld dat Pinault schetst, stemt somber. Wie niet oppasthaalt cynici in huis, die vooral van plan zijn zo veel mogelijkbetaald te krijgen voor zo weinig mogelijk moeite. Het zijnaasgieren die creatief factureren en niet te beroerd zijn problemenop te blazen om er meer aan te verdienen. Vaak voeren ze resultatenop die de werkelijkheid geenszins representeren. Ze vinden het geenbezwaar om gegevens van de ene klant te gebruiken voor een andereklant, ook niet als dat de grootste concurrent van de eersteopdrachtgever is. Consultancyorganisaties zijn zeer behendig in hetuitbuiten van de…