Inleiding

De directievoorzitter van adviesbureau Arthur D. Little Lorenzo Lamadrid stelt in een interview in NRC Handelsblad van 29 januari 2000 dat veranderingen in de economie onder invloed van ICT nog maar net zijn begonnen. De nieuwe economie (de e- conomy) heeft inderdaad een enorme invloed op traditionele en nieuwe bedrijven. Informatie is gemakkelijk toegankelijk en het door internet gefaciliteerde management op afstand zorgt ervoor dat de netwerkeconomie tot volle bloei kan komen. Arthur D. Little beargumenteert dat zelfs traditionele staalondernemingen ('Steelco') in de e- conomy moeten veranderen ('Steel.com') om te overleven. Traditionele bedrijfsprocessen worden op zijn kop gezet: Steel.com moet in oplossingen denken, inkoop kan het beste via online inkoopconsortia en bedrijfsfuncties als opslag en distributie kunnen worden uitbesteed of verzelfstandigd omdat sturing via internet mogelijk is. Daarnaast is een hele generatie nieuwe internetbedrijven ontstaan, variërend van het e-commerce oplossingen biedende Tie (vanaf half maart op de NMAX) tot Linux-advocaat Redhat.com . Zelfs het tamelijk conservatieve weekblad The Economist geeft inmiddels toe dat er 'iets' aan de hand is dat een hype ontstijgt.

de internetzeepbel

Dat 'iets' wordt ook wel de digitale revolutie genoemd, analoog aan de Industriële Revolutie. Internet en ICT zijn de belangrijkste drijfveren voor deze digitale revolutie, wat de grootste omwenteling van het economisch leven sinds de Industriële Revolutie met zich meebrengt. Revoluties gaan gepaard met grenzeloos optimisme: grenzen vervagen, alles lijkt mogelijk. Dit uit zich ook op de beursvloer, waar aandelen van bedrijven die in de economische revolutie voorop lopen ongekend populair zijn. In de Volkskrant van 29 januari beschrijft Martijn de Waal in 'Get-rich-quick-dotcom' de overwaardering van deze internetaandelen. Aanleiding is het boek The Internet Bubble: Inside the Overvalued World of High-Tech Stocks - And What You Need to Know to Avoid the Coming Shakeout van Tony en Michael Perkins, de oprichters van het beleggings e-zine Red Herring . De broers Perkins hebben het edele motief 'naïeve beleggers' te waarschuwen voor het enorme risico dat zij lopen door zuurverdiend spaargeld in i-stock te beleggen. Het is immers slechts een kwestie van tijd voordat de internetzeepbel uit elkaar barst en de overwaardering van deze…