Het blijft een vreemde gewaarwording: grote bedrijven eninstellingen investeren vaak vele honderdduizenden guldens inwebsites en een professioneel overkomende web-presence , maar overde effectiviteit van deze investering kan niemand een zinnig woordzeggen. In de gesprekken die ik met Boards of Directors over deactiviteiten op het Internet voer, breng ik het onderwerpstatistieken altijd ter sprake. En tot mijn verbazing blijkttelkens weer dat er bijna geen enkel inzicht in deze materiebestaat. Gaat het over hits, click-throughs, page-views, uniquevisitors, accesses of downloads? Dan wordt er verwezen naar detechnische afdeling. En als er al enig inzicht bestaat, dan blijktdat door sterk afwijkende definities al snel een Babylonischespraakverwarring ontstaat.

leugens

There are lies, damn lies and statistics (citaat door Mark Twaintoegeschreven aan Benjamin Disraëli). Het is een bekendeuitspraak over het gebruik en het misbruik van statistieken. In dejaren 50 verscheen hierover het aardige boekje How to lie withstatistics van Darrell Huff. Het boek kreeg in de jaren 70 opnieuwveel aandacht en werd meerdere keren herdrukt. Waarschijnlijk werdhet relatief nieuwe vakgebied statistiek in deze jaren meer en meergebruikt om de publieke opinie te beïnvloeden. Zo deden eindjaren 60, begin jaren 70 opiniepeilingen en polls hun intrede. Hetboek is daarna weer in de vergetelheid geraakt, maar nu lijkt detijd rijp voor een opvolger. Op geen enkel gebied wordt er zoonjuist, onzinnig en onwetend over statistieken gepraat als hetInternet.

Elk cijfer dat via het Internet gemeten wordt is natuurlijk totachter de komma juist, want de techniek staat tenslotte voor niets.Maar wat wordt er precies gemeten? Ook in de bestaande internetmanagement literatuur wordt nauwelijks inhoudelijk op deze tochbelangrijke materie ingegaan. Liever geeft men voorspellingen,visies en strategieën ten beste. Dat spreekt veel meer tot deverbeelding dan zoiets saais als een statistisch relevant cijfer.De kennis die met een goede statistische evaluatie van een site kanworden opgedaan, kan echter goud waard zijn. Want juist op basisvan statistische metingen vindt vaak de waardering vaninternetbedrijven plaats. Op basis van verwacht bezoek wordeninvesteringsvoorstellen beoordeeld, web-advertenties geplaatst, dekosten hiervan bepaald, etc. De analyse van bezoekersgedrag biedtorganisaties de mogelijkheid het aanbod…